Abitur mit Hauptschulabschluss nachholen, über einen Vorkurs oder die Externenprüfung
Mit Hauptschulabschluss können Sie das Abitur nachholen. Am Abendgymnasium ersetzt ein Vorkurs von ein bis zwei Halbjahren den fehlenden mittleren Schulabschluss, und die Externenprüfung verlangt in den meisten Ländern gar keinen.
Mit Hauptschulabschluss holen Sie das Abitur am Abendgymnasium, am Kolleg oder über die Externenprüfung nach. Am Abendgymnasium und am Kolleg schiebt sich meist ein Vorkurs von ein bis zwei Halbjahren davor. Der Vorkurs ist ein Vorbereitungskurs an der Schule selbst, der den mittleren Schulabschluss als Zugangsvoraussetzung ersetzt. Bis zum Abitur vergehen damit meist dreieinhalb bis vier Jahre. Bei der Externenprüfung, der Abiturprüfung ohne Schulbesuch, ist in 11 von 16 Ländern gar kein Schulabschluss vorgeschrieben.
11 Länder lassen zur Externenprüfung ohne Schulabschluss zu
Die Externenprüfung ist die Abiturprüfung für Menschen, die keine Schule besuchen. Die Prüfungsordnungen von Berlin, Brandenburg, Bremen, Hamburg, Mecklenburg-Vorpommern, Niedersachsen, Nordrhein-Westfalen, Rheinland-Pfalz, Sachsen, Sachsen-Anhalt, Thüringen schreiben dafür keinen bestimmten Schulabschluss vor. Sie verlangen stattdessen den Nachweis, dass die Vorbereitung inhaltlich ausgereicht hat, in einigen Ländern zusätzlich einen Wohnsitz im Land.
Einen mittleren Schulabschluss verlangen nur Baden-Württemberg, Bayern, Hessen. Für Saarland und Schleswig-Holstein ließ sich der Wortlaut auf keinem abrufbaren amtlichen Server sichern.
Leicht ist dieser Weg trotzdem nicht. In Nordrhein-Westfalen etwa umfasst die Externenprüfung acht Fächer, vier davon schriftlich, auf dem Niveau der regulären Abiturprüfung und ohne anrechenbare Kursnoten. Wer vom Hauptschulabschluss aus startet, hat den Stoff von vier Schuljahren aufzuarbeiten, und niemand kontrolliert unterwegs den Fortschritt.
Der Vorkurs ersetzt den mittleren Schulabschluss in 1 bis 2 Halbjahren
Der Vorkurs ist ein Vorbereitungskurs am Abendgymnasium oder Kolleg für alle, denen die mittlere Reife fehlt. Er holt die Grundlagen für die gymnasiale Oberstufe nach und dauert je nach Land 1 oder 2 Schulhalbjahre. Danach folgt derselbe Bildungsgang wie für alle anderen, mit Einführungsphase und Kurssystem.
Ausdrücklich Pflicht ist der Vorkurs in Baden-Württemberg, Berlin, Hessen, und dort jeweils nur für Bewerber ohne mittleren Schulabschluss. In den übrigen Ländern bieten viele Schulen ihn freiwillig an. Ob es am eigenen Ort einen gibt, entscheidet dort die Schule und nicht das Land. Fragen Sie deshalb bei der Schule nach, bevor Sie sich für einen Standort entscheiden.
Baden-Württemberg rechnet den Vorkurs bereits in die Regeldauer ein. Der Bildungsgang gliedert sich dort nach Paragraf 1 Absatz 1 der Abendgymnasien-Verordnung in den einjährigen Vorkurs, die einjährige Einführungsphase und das zweijährige Kurssystem, zusammen 4 Jahre.
Ohne mittlere Reife nehmen vier Länder ins Abendgymnasium auf, vier weitere nur in den Vorkurs
Hessen nennt als Mindestvorbildung für das Abendgymnasium, also als niedrigsten Schulabschluss für die Aufnahme, den Hauptschulabschluss. Berlin verlangt die Berufsbildungsreife, Bremen die erweiterte Berufsbildungsreife, und Hamburg lässt den ersten allgemeinbildenden Schulabschluss für den Eintritt in das Vorbereitungsjahr genügen. In diesen vier Ländern führt der Weg ohne Umweg über eine Abendrealschule.
Niedersachsen, Rheinland-Pfalz, Saarland, Sachsen nennen den Hauptschulabschluss oder die Berufsreife ebenfalls, aber nur als Zugang zum Vorkurs. Niedersachsen verlangt ohne Realschulabschluss mindestens den Hauptschulabschluss und einen erfolgreich abgeschlossenen Vorkurs, das Saarland lässt für den Vorkurs den Hauptschulabschluss genügen, und Rheinland-Pfalz gibt Bewerbern mit Qualifikation der Berufsreife die Berechtigung erst durch den erfolgreichen Besuch eines Vorkurses.
Die genaue Bezeichnung des eigenen Zeugnisses entscheidet mit, denn erweiterte Berufsbildungsreife und einfache Berufsbildungsreife sind zwei verschiedene Abschlüsse. Wer unsicher ist, legt das Zeugnis der Schulleitung vor, bevor er sich auf eine Frist festlegt.
Nötiger Schulabschluss und Vorkurs am Abendgymnasium in 15 Ländern
Die Angaben stammen aus dem Landesrecht, abgerufen am 2. September 2026. Ein Strich bedeutet, dass die Vorschrift dazu nichts sagt. Thüringen fehlt in der Tabelle, weil es kein Abendgymnasium führt.
| Bundesland | Nötiger Schulabschluss | Vorkurs |
|---|---|---|
| Baden-Württemberg | Realschulabschluss oder gleichwertiger Bildungsstand; ersatzweise der ordnungsgemäße Besuch des Vorkurses | Pflicht ohne mittleren Schulabschluss, 2 Halbjahre |
| Bayern | mittlerer Schulabschluss oder erfolgreiches Durchlaufen des Vorkurses oder erfolgreiches Ablegen einer Aufnahmeprüfung in entsprechender Anwendung von § 6 Abs. 1 GSO | nicht vorgeschrieben |
| Berlin | Berufsbildungsreife oder gleichwertige Schulbildung | Pflicht ohne mittleren Schulabschluss, 1 Halbjahr |
| Brandenburg | Realschulabschluss/Fachoberschulreife oder ein gleichwertiger Abschluss; ersatzweise der erfolgreiche Abschluss eines mindestens einsemestrigen Vorkurses (§ 3 Absatz 2 Nummer 3 ZBWV) | nicht vorgeschrieben |
| Bremen | Erweiterte Berufsbildungsreife | nicht vorgeschrieben |
| Hamburg | erster allgemeinbildender Schulabschluss (ESA) für den Eintritt in das Vorbereitungsjahr, mittlerer Schulabschluss (MSA) für den unmittelbaren Eintritt in die Vorstufe (§ 20 Absätze 1 und 2 APO-Ca2B) | nicht vorgeschrieben |
| Hessen | Hauptschulabschluss | Pflicht ohne mittleren Schulabschluss, 1 Halbjahr |
| Mecklenburg-Vorpommern | Mittlere Reife oder eine gleichwertige Vorbildung | nicht vorgeschrieben |
| Niedersachsen | Sekundarabschluss I - Realschulabschluss; ohne diesen Abschluss mindestens Hauptschulabschluss und ein erfolgreich abgeschlossener Vorkurs | nicht vorgeschrieben |
| Nordrhein-Westfalen | Mittlerer Schulabschluss (Fachoberschulreife) oder ein gleichwertiger Abschluss; sonstige Bewerberinnen und Bewerber besuchen nach § 6 Abs. 2 APO-WbK den Vorkurs oder legen eine Eignungsprüfung in Deutsch, Mathematik und Fremdsprache ab | nicht vorgeschrieben |
| Rheinland-Pfalz | Bildungsstand, der dem qualifizierten Sekundarabschluss I entspricht; Bewerber mit Qualifikation der Berufsreife erwerben die Berechtigung nach § 5 Abs. 2 durch den erfolgreichen Besuch eines Vorkurses | nicht vorgeschrieben |
| Saarland | Mittlere Reife oder ein erfolgreich abgeschlossener Vorkurs; für den Vorkurs genügt der Hauptschulabschluss | nicht vorgeschrieben |
| Sachsen | Für den Vorkurs Hauptschulabschluss oder ein gleichgestellter mittlerer Schulabschluss und keine Schulpflicht mehr; für die Einführungsphase Realschulabschluss oder ein gleichgestellter Abschluss | nicht vorgeschrieben |
| Sachsen-Anhalt | Sekundarabschluss I - Fachoberschulreife oder Realschulabschluss oder ein gleichwertiger Abschluss | nicht vorgeschrieben |
| Schleswig-Holstein | Mittlerer Schulabschluss oder ein gleichwertiger Abschluss | nicht erhoben |
Auch mit Hauptschulabschluss verlangt das Abendgymnasium eine Ausbildung oder 24 Monate Beruf
Der Vorkurs ersetzt nur den fehlenden Schulabschluss. Alle 15 Länder mit Abendgymnasium verlangen zusätzlich eine abgeschlossene Berufsausbildung oder ersatzweise 24 Monate Berufstätigkeit. Wer den Hauptschulabschluss frisch in der Hand hält und noch nie gearbeitet hat, erfüllt diese Bedingung nicht und wartet entweder ab oder wählt die Externenprüfung.
Angerechnet wird mehr als eine Anstellung. Die selbstständige Führung eines Familienhaushalts zählt in mehreren Ländern mit, dazu je nach Land Wehr- und Zivildienst, Entwicklungsdienst und das freiwillige soziale oder ökologische Jahr. Eine abgeschlossene Ausbildung erfüllt die Bedingung ebenfalls. Für viele ist es deshalb sinnvoll, zuerst die Ausbildung abzuschließen und danach ans Abendgymnasium zu gehen.
7 häufige Fragen zum Abitur mit Hauptschulabschluss
Kann man mit Hauptschulabschluss das Abitur nachholen?
Mit Hauptschulabschluss kann man das Abitur nachholen, auf zwei Wegen. Am Abendgymnasium und am Kolleg ersetzt ein Vorkurs den fehlenden mittleren Schulabschluss. Bei der Externenprüfung ist in elf von sechzehn Bundesländern überhaupt kein Schulabschluss vorgeschrieben, dort meldet man sich direkt zur Abiturprüfung an.
Was ist ein Vorkurs am Abendgymnasium?
Ein Vorkurs am Abendgymnasium ist ein vorgeschaltetes Halbjahr oder Jahr, in dem die Grundlagen für den Besuch der gymnasialen Oberstufe nachgeholt werden. Er ersetzt den mittleren Schulabschluss als Zugangsvoraussetzung. Je nach Bundesland dauert er ein oder zwei Schulhalbjahre und verlängert den Weg zum Abitur entsprechend.
In welchem Bundesland reicht der Hauptschulabschluss für das Abendgymnasium?
In Hessen nennt das Landesrecht für das Abendgymnasium den Hauptschulabschluss als Mindestvorbildung. Berlin verlangt die Berufsbildungsreife, Bremen die erweiterte Berufsbildungsreife und Hamburg den ersten allgemeinbildenden Schulabschluss für den Eintritt in das Vorbereitungsjahr. Alle vier liegen damit unterhalb der mittleren Reife. In Berlin und Hessen ist ohne mittleren Schulabschluss ein Vorkurs Pflicht.
Braucht man mit Hauptschulabschluss trotzdem eine Berufsausbildung?
Mit Hauptschulabschluss braucht man für das Abendgymnasium und das Kolleg trotzdem eine abgeschlossene Berufsausbildung oder ersatzweise 24 Monate Berufstätigkeit. Diese Bedingung gilt in allen Ländern mit diesen Schulformen und hängt nicht vom Schulabschluss ab. Die Führung eines Familienhaushalts wird in mehreren Ländern angerechnet.
Wie lange dauert das Abitur mit Hauptschulabschluss?
Mit Hauptschulabschluss dauert das Abitur am Abendgymnasium meist dreieinhalb bis vier Jahre. Zu den sechs Schulhalbjahren des Bildungsgangs kommen ein oder zwei Halbjahre Vorkurs. In Baden-Württemberg gehört der Vorkurs bereits zu den dort angesetzten acht Halbjahren, zusammen also ebenfalls vier Jahre.
Darf man mit Hauptschulabschluss die Externenprüfung zum Abitur ablegen?
Mit Hauptschulabschluss darf man die Externenprüfung zum Abitur in elf von sechzehn Bundesländern ablegen, weil dort kein Schulabschluss vorgeschrieben ist. Es ist trotzdem der anspruchsvollste Weg. In Nordrhein-Westfalen etwa umfasst die Prüfung acht Fächer auf dem Niveau der regulären Abiturprüfung, und es gibt weder Kursnoten noch Unterricht. Wer diesen Weg wählt, braucht einen Vorbereitungslehrgang oder sehr viel Ausdauer im Selbststudium.
Muss man erst den Realschulabschluss machen, bevor man das Abitur anstrebt?
Den Realschulabschluss muss man vor dem Abitur nicht zwingend separat machen. In den meisten Ländern ersetzt der Vorkurs am Abendgymnasium ihn als Zugangsvoraussetzung, sodass beide Schritte an derselben Schule liegen. Ein eigener Lehrgang zum mittleren Schulabschluss, etwa an einer Abendrealschule, dauert länger, bringt aber einen Abschluss, der auch ohne Abitur zählt.
Woher die Angaben zum Einstieg mit Hauptschulabschluss stammen
- Landtag von Baden-Württemberg: Abendgymnasien-Verordnung, Paragraf 1 Absatz 1 und 2 zum Vorkurs, Paragraf 4 Absatz 2 zur Aufnahme. Abgerufen am .
- Hessisches Kultusministerium: Hessisches Schulgesetz, Paragraf 46 zu den Schulen für Erwachsene. Abgerufen am .
- Ministerium für Schule und Bildung des Landes Nordrhein-Westfalen: Externen-Abiturprüfungsordnung, Paragraf 4 Absatz 3 Satz 1. Abgerufen am .
- Niedersächsisches Kultusministerium: VO-AK, Paragraf 2 Absatz 2 zur Aufnahme mit Hauptschulabschluss und Vorkurs. Abgerufen am .