Acht Wege zum Abitur, drei davon ohne Schulbesuch

Wer das Abitur als Erwachsener nachholt, wählt zwischen acht Wegen. Fünf davon führen über eine Schule, an der Unterricht stattfindet und Zeugnisse ausgestellt werden. Drei enden direkt in einer staatlichen Prüfung, ohne dass jemand vorher eine Schule betreten hätte. Welcher Weg offensteht, hängt weniger vom eigenen Lebenslauf ab als vom Bundesland, in dem man wohnt.

141 von 235 erhobenen Einrichtungen führen zur allgemeinen Hochschulreife

Am 2. September 2026 waren 235 Einrichtungen des zweiten Bildungsweges erfasst, jede mit Anschrift, Träger, Unterrichtsform und den Abschlüssen, die sie vergibt. 141 davon führen zur allgemeinen Hochschulreife, 94 nicht. Der größte Block ohne Abitur sind die Abendrealschulen, die beim mittleren Schulabschluss enden. Die allgemeine Hochschulreife ist der Abschluss, der zum Studium an jeder deutschen Hochschule berechtigt, im Unterschied zur Fachhochschulreife.

Fünf Wege führen über eine Schule, drei über eine Prüfung

Abendgymnasium, Kolleg, Volkshochschule, Abitur online und berufliches Gymnasium sind Schulen mit Stundenplan, Klausuren und Zeugnissen. Fernlehrgang, Externenprüfung und Begabtenprüfung kommen ohne Schulbesuch aus. Das Niveau der Abschlussprüfung ist in beiden Gruppen dasselbe, nur trägt auf den Prüfungswegen niemand die Verantwortung dafür, dass der Stoff rechtzeitig sitzt.

Zwei Länder haben kein Kolleg, ein drittes kein Abendgymnasium

Mecklenburg-Vorpommern, Schleswig-Holstein führen kein Kolleg. Beide Länder kennen für den zweiten Bildungsweg zur allgemeinen Hochschulreife allein das Abendgymnasium, in Mecklenburg-Vorpommern geregelt in Paragraf 31 des Schulgesetzes. Thüringen macht es umgekehrt. Paragraf 4 Absatz 1 des Thüringer Schulgesetzes zählt die Schularten abschließend auf, ein Abendgymnasium steht nicht darunter, und der zweite Bildungsweg läuft dort über das Kolleg nach Absatz 10.

Für Umzugswillige ist das die wichtigste Auskunft dieser Übersicht. Wer in Kiel wohnt und tagsüber lernen will, findet dafür im eigenen Land keine Schule. Wer in Erfurt abends lernen will, ebenso wenig. Brandenburg wiederum führt weder den Begriff Abendgymnasium noch den Begriff Kolleg amtlich, sondern beides als Bildungsgang einer Schule des Zweiten Bildungsweges in Teilzeit- oder Vollzeitform.

Die Kultusministerkonferenz verlangt 19 Jahre, 10 von 14 Ländern lassen am Kolleg 18 genügen

Ziffer 2.1 der Vereinbarung zur Gestaltung der Kollegs, zuletzt geändert am 6. Juni 2024, verlangt im Schuljahr der Anmeldung mindestens das erreichte 19. Lebensjahr. Von den 14 Ländern mit Kolleg halten sich 4 daran, nämlich Baden-Württemberg, Brandenburg, Bremen, Niedersachsen. Die anderen 10 lassen 18 Jahre genügen. Am Abendgymnasium ist das Bild ausgeglichener, dort verlangen 7 Länder 19 Jahre und 8 Länder 18.

Die Vereinbarung ist ein Beschluss der Kultusministerkonferenz und damit kein Gesetz. Wo das Landesrecht abweicht, gilt das Landesrecht. Praktisch heißt das: ein Jahr Wartezeit kann allein an der Landesgrenze hängen.

Dieselbe Externenprüfung kostet in Hamburg 400 Euro und in Baden-Württemberg nichts

Die Externenprüfung führt in jedem Bundesland zur selben allgemeinen Hochschulreife, die Gebühr dafür unterscheidet sich aber um 400 Euro. Belegt sind 6 Beträge. Für die übrigen 10 Länder ließ sich keine Fundstelle sichern, und das ist kein Hinweis auf Gebührenfreiheit, sondern eine offene Lücke.

Berlin nimmt Empfänger von BAföG und von Leistungen nach dem zweiten, achten oder zwölften Sozialgesetzbuch sowie nach dem Asylbewerberleistungsgesetz von der Gebühr aus. In Brandenburg und Hessen wird erst zugelassen, wer bezahlt hat. Die vollständige Aufstellung mit Meldeschluss und Fundstelle steht bei der Externenprüfung.

Häufige Fragen zum Abitur auf dem zweiten Bildungsweg